Švábi se často pohybují mezi zdroji potravy a kontaminovanými místy, a proto mohou přenášet patogenní mikroorganismy, které mohou přispívat k otravám z potravin a dalším onemocněním. Mnoho lidí také alergicky reaguje na výměšky, trus a svlečené pokožky švábů. Alergeny švábů mohou způsobovat ucpaný nos, kýchání a slzení očí a v závažnějších případech mohou přispívat k lehkému i těžkému astmatu. Astma související se šváby se vyskytuje zvlášť často u dětí žijících v hustě osídlených oblastech, kde může být zamoření šváby rozsáhlé.
Jak rozpoznat šváby a známky jejich výskytu
Švábi jsou plochý, nahnědlý hmyz s dlouhými tykadly a velmi rychlým pohybem. Nejčastěji je lze spatřit v noci, kdy opouštějí úkryty a hledají potravu a vodu. Po rozsvícení se obvykle rychle stáhnou do prasklin, pod nábytek nebo na jiná skrytá místa.
Švábi procházejí nedokonalou proměnou. Z vajíček se líhnou nymfy, které se podobají dospělým jedincům, ale ještě nemají plně vyvinutá křídla. Během růstu se několikrát svlékají, než dosáhnou dospělosti.
Švábi se rozmnožují mimořádně rychle. Samice ukládají vaječná pouzdra na skrytá a chráněná místa. V závislosti na druhu může každé pouzdro obsahovat 15 až 40 nymf. Rus domácí patří mezi nejrozšířenější a nejvytrvalejší druhy a jediná samice může nepřímo přispět ke vzniku několika tisíc potomků za méně než rok.
Jedním z prvních znaků aktivity švábů je jejich trus, který připomíná jemná zrnka mletého pepře nebo máku. Nejčastěji se nachází podél tras pohybu, v blízkosti úkrytů nebo na místech, kde švábi zůstávají delší dobu.