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En los últimos años, el mosquito tigre asiático se ha convertido en uno de los acompañantes más molestos del verano. Su capacidad de adaptación le ha permitido extenderse por numerosos países europeos. Sus picaduras son desagradables y provocan picor, por lo que reconocer su presencia y actuar a tiempo son esenciales para la protección.
El mosquito tigre asiático (Aedes albopictus) es un mosquito pequeño que a menudo vuela silenciosamente, por lo que su picadura puede notarse solo cuando comienza un picor intenso. Los adultos miden hasta aproximadamente 1 cm. Son de color oscuro, con características bandas blancas en las patas y una marcada línea blanca que recorre el centro del tórax.
La especie es originaria del sudeste asiático y llegó a Europa principalmente mediante el transporte de neumáticos usados y plantas ornamentales que contenían agua estancada con larvas o huevos. Se registró por primera vez en Europa en 1979 y desde entonces se ha extendido rápidamente por numerosos países del sur y centro de Europa, favorecido por condiciones climáticas adecuadas.
El tráfico internacional y el transporte de mosquitos adultos en coches, camiones y otros vehículos siguen acelerando su expansión.
Las larvas del mosquito tigre asiático se desarrollan en pequeñas cantidades de agua estancada. Pueden encontrarse en charcos, neumáticos desechados, canalones, barriles de agua de lluvia, platos de macetas, jarrones y otros recipientes que acumulan agua.
Después de alimentarse de sangre, las hembras ponen sus huevos justo por encima de la línea del agua. Una hembra puede poner muchos cientos de huevos durante una vida de más de un mes. Los huevos pueden sobrevivir en condiciones secas durante más de un año y eclosionar en pocos días tras entrar en contacto con el agua.
Las larvas se alimentan de bacterias, algas y otros microorganismos. En agua cálida se desarrollan muy rápidamente y pueden alcanzar la fase adulta en menos de una semana.
A diferencia de muchos mosquitos comunes, los mosquitos tigre asiáticos también están activos durante el día. Su actividad suele ser máxima a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde o alrededor del crepúsculo. Machos y hembras se alimentan de néctar floral, mientras que las hembras también necesitan sangre de personas u otros animales de sangre caliente para el desarrollo de los huevos.
Las picaduras del mosquito tigre asiático provocan un picor desagradable. La mayor preocupación procede de la capacidad de la especie para transmitir determinadas enfermedades víricas en zonas donde circulan los patógenos. Entre los ejemplos importantes se encuentran:
En 2007, Italia experimentó un importante brote de fiebre chikungunya que afectó a más de 300 personas. Las investigaciones epidemiológicas identificaron al mosquito tigre asiático como el principal vector.
La medida preventiva más importante es eliminar todos los lugares donde pueda acumularse agua. Limpie los canalones con regularidad, cubra los depósitos de agua de lluvia y retire platos de macetas, recipientes vacíos y otros objetos en los que se acumule agua.
Utilice los biocidas de forma segura. Lea siempre la etiqueta y la información del producto antes de usarlo.
